5cm（2S玉)以下のミカンを摘果（てっか）する作業をしました。
これは『仕上げ摘果』といって、この段階ではもう玉太りは期待できませんので、良いミカンだけを残すための作業です。花もぎから始まって、美味しいミカンを育てるための地道な作業です。
私は、今からみかん農家の若妻(自称）10人でつくっている「収穫がんばろう会」に行ってリフレッシュしてきます。

　秋祭りと出荷日が重なってしまいました。携帯電話片手にみかん山に行ったり、お神輿を担ぎにいったりと大変な一日でした。

　ミカンのサイズには２L玉,L玉,M玉,S玉,2S玉があり、このミカンはS玉（直径6.5�p）です。 一般にL玉(7.3〜8�p）、M玉(6.7〜7.3�p)が良いとされていますが、それは見場のことで味のほうは、S玉、２S玉もまったく引けを取りません。
　生産者としてはS玉、2S玉はお勧めです。　

　選別機にミカンをのせると、上の大きな口からミカンが出てきて、まず穴のあいた選別台の上を通過します。ここで規格以下のミカンは下に落ちる仕組みになっています。（選別のサイズによって、穴の直径の違う枠に差し替えます。）
　次にローラーのついた選別台の上で3回転から5回転します。その間「傷み果」「浮き果」「加工果(ジュース）」「紅の薄い果」等を取り除く作業をします。もちろん選別をするのは人の目と手です。
最後はやっぱりお母さんの力が必要なのです。

　山から収穫してきたミカンは選別作業をして出荷します。
　紹介します。これがうちの自慢の「必殺！選別機」です。これが実に単純ではあるけれど、よくできたツワモノなのです。 これのお陰で作業効率は大幅にUP！なくては成らないうちの大切な戦力です。家族からはお母さんより働き者といわれています。
（つづく）